Asociación Española de Neurogastroenterología y Motilidad
Es una enfermedad debida a una alteración de su motilidad: el esfínter esofágico inferior no se relaja (no se abre al tragar) por lo que impide (obstruye) el paso de lo que tragamos hacia el estómago y el cuerpo del esófago se contrae mal (no propulsando lo que tragamos), quedando retenido en el esófago.
La disfagia se define como la sensación de dificultad de paso de los alimentos (sólidos o líquidos) desde la boca hasta el estómago. Es importante no confundirla con la odinofagia o deglución dolorosa, aunque en ocasiones se pueden dar juntas. Se trata de un síntoma de particular importancia, tanto por la gravedad de las enfermedades que lo pueden provocar como por las consecuencias que puede tener para el paciente, generalmente requiere un estudio que aclare su origen y permita iniciar un tratamiento precoz.
Se entiende por dolor abdominal funcional un dolor continuo o casi continuo localizado en el abdomen y que no suele tener relación con la función intestinal, es decir que no se modifica con la comida o la defecación. Este dolor no está causado por ninguna patología o enfermedad de ningún órgano abdominal. Como para el resto de patología funcional existen unos criterios clínicos (denominados de Roma III) para su diagnóstico.
El esófago de Barrett es la presencia en esófago de un recubrimiento interno que no le corresponde. El esófago es un tubo circular hueco de unos 22 centímetros de diámetro que conecta la cavidad bucal con estómago, que está colapsado entre las degluciones, pero la luz se distiende hasta 2,5 centímetros cuando pasan los alimentos. Normalmente la pared interna del esófago está formada por un epitelio llamado escamoso (similar al de la piel). La pared interna del estómago está formada por epitelio cilíndrico, mucho más resistente al ácido gástrico que el escamoso. A su vez el epitelio cilíndrico, por una serie de circunstancias, se puede trasformar en un tejido similar al que recubre la pared interna del intestino y que por ello recibe el nombre de epitelio cilíndrico con metaplasia (tejido situado en una localización inhabitual) intestinal.
El estreñimiento es un problema que muchos pacientes sufren a diario durante años. En otras palabras, con frecuencia el estreñimiento es un problema crónico. El estreñimiento es un síntoma, es decir, es la manifestación subjetiva de un estado de malestar. Por tanto, al ser subjetivo, puede ser distinto para diferentes personas: mientras que para algunos indica dificultad en la evacuación de las heces, emisión de heces de escaso volumen o de consistencia demasiado dura, o dolor durante la defecación, para otros significa evacuación infrecuente o sensación de evacuación incompleta.
La gastroparesia es una alteración que consiste en la disminución de los movimientos del estómago por lo que el proceso de trituración y posterior salida del estómago será lento e ineficaz y que la comida pase del estómago al intestino mas lentamente de lo normal.
La incontinencia fecal se define como el escape involuntario y recurrente de heces líquidas o sólidas a través del ano, en un individuo mayor de 4 años con un desarrollo mental normal. La incontinencia anal incluye la pérdida adicional de gases. No es una enfermedad propiamente dicha, sino que es un síntoma clínico, que en la mayoría de casos expresa una función anómala de la región anorrectal. Se denomina incontinencia leve cuando el paciente ensucia ligeramente la ropa interior, o no puede controlar las ventosidades o la emisión de heces sueltas de forma ocasional y se considera grave cuando presenta una pérdida incontrolada de heces de consistencia normal.
La lactosa se encuentra de forma exclusiva en la leche de los mamíferos y constituye su principal fuente de alimentación en los primeros años de la vida. En realidad se trata de una azúcar disacárido, compuesto por la unión de una molécula de glucosa y otra de galactosa. La malabsorción de lactosa se produce por el déficit de lactasa, una enzima del borde en cepillo del intestino delgado cuya misión es hidrolizar la lactosa descomponiéndola en sus dos moléculas fundamentales. Este desdoblamiento es totalmente necesario para su absorción ya que el intestino no tiene la capacidad de absorber la lactosa como tal aunque si puede hacerlo con la galactosa y glucosa. La intolerancia a lactosa son el conjunto de síntomas asociados a esta malabsorción.
La pseudoobstrucción crónica intestinal es un trastorno generalizado de los movimientos del intestino delgado y en ocasiones del intestino grueso, estómago y esófago. En algunos casos puede asociarse a alteraciones de otras partes del organismo como el corazón, vejiga urinaria y riñones, y el sistema nervioso.
Se define el reflujo gastroesofágico como el paso retrogrado del contenido del estómago hacia el esófago sin relación con nauseas, arcadas, ni vómitos. Es una situación frecuente y normal que sucede varias veces al día en personas sanas. Se considera que el reflujo es anormal y hablamos de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) cuando el paso del contenido gástrico al esófago produce lesiones o síntomas que afectan a la calidad de vida. La ERGE es una enfermedad heterogénea que puede concretarse en dos grandes subgrupos: ERGE con síndrome esofágico que incluye la ERGE erosiva (erosiones en el esófago secundarias al ácido gástrico lo que se conoce como esofagitis), ERGE no erosiva (síntomas de reflujo y dolor torácico sin lesiones en el esófago) y ERGE complicada (esófago de Barrett, estenosis péptica, sangrado digestivo) y la ERGE con síndromes extraesofágicos (tos crónica, asma, laringitis).
